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季節の星座†

季節の星座 (星空) といえば、
- 春：春の大三角、しし座、おとめ座、・・・
- 夏：夏の大三角、はくちょう座、わし座、こと座、さそり座、・・・
- 秋：秋の四辺形、ペガスス座、・・・
- 冬：冬の大三角、オリオン座、ふたご座、・・・
- 北：こぐま座 (北極星)、おおぐま座 (北斗七星)、カシオペヤ座・・・
などを思い浮かべると思いますが、
- 多くの星座は、時間を選べば、太陽に近づく1－2か月を除いてほぼ1年中見ることができます。
- したがって、ただ星を眺めているだけでは季節はわからず、いつ・どこに見えるかも必要です。
- たとえば、理科年表 (理科年表オフィシャルサイト ) では20時に南中する時期を参考として載せています。

星を見れば季節がわかる†

日本人がいかにして星から季節を読み取っていたかについては、星座の和名や言い回しによく表れています *1。
- ふたご座
  - かどぐい (門杭)、もんぼし (門柱)、餅くいぼしなど
    旧正月ごろ、夜明け前に西に入る様子からきています。
- すばる (おうし座)、みつぼし (オリオン座)
  - すまる九つ夜は七つ、みつぼし真っ昼、粉八合
    七つは夜明け前で時刻を表し、九つや真っ昼とは南中で位置を表します。夜明け前にすばる (二百十日ごろ) やみつぼし (9月半ば過ぎ) が南中するころが蕎麦蒔きの季節であるという意味です。
  - すばるの山入り麦蒔きのしゅん
    夜明け前にすばるが沈むころ (10月下旬から11月) が麦蒔きの季節であるという意味です。
- シリウス (おおいぬ座)
  - イカ漁はすばるの出に始まり、あおぼし (青星＝シリウス) の出に終わる。
- アークトゥルス (うしかい座)
  - 麦星、麦熟れ星、麦刈り星
    明け方東の空に出る (11月) ころには麦蒔き、西に入る (5-6月) ころには麦刈りの季節。
  - 五月雨星、雨夜(あまい)の星
    梅雨明けごろの夕方、天頂に光る。
日本以外でも、
- 古代エジプトでは、日の出直前にシリウスが昇る＝ヒライアカル・ライジングを観測して、洪水の季節を把握していました。
- 古代中国では、夕方北斗七星の柄の指す向きによって、正月を決定していたといわれています。

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